Comenzamos esta actualización extraordinaria de La Biblioteca Imaginaria, la última de este mes de julio que ya nos deja, con la entrevista que la escritora Carmen Santos fue tan amable de concedernos vía email recientemente.

Carmen, valenciana de nacimiento que pasó parte de su infancia en Alemania, nos presenta en “Días de menta y canela”, la obra que más tarde veréis reseñada y sobre la que principalmente hemos querido hablar con ella, una interesante historia llena de nostalgia, pasión e intriga.

Pero no quiero seguir adelantando acontecimientos, será mejor que leáis la entrevista y más tarde la reseña, amigos:

¿Cuándo comenzaste a escribir?

Escribo desde que tengo uso de razón. De pequeña escribía cuentos en alemán (eso fue cuando viví en Alemania), a partir de la adolescencia llevé un diario y recuerdo que siempre estaba con la nariz hundida en un libro o redactando cuentecillos con los que pretendía crear algo parecido a las historias impresas con las que disfrutaba.

Sin embargo, no fue hasta bastante después de haber dejado mi trabajo en una multinacional cuando empecé a escribir en serio, es decir, dedicándole a la escritura muchas horas, corrigiendo mis textos con severidad y poniéndome metas.

He leído en tu biografía que dejaste un trabajo de oficina para dedicarte de pleno a la Literatura, ¿te fue difícil tomar esa decisión?

Sí y no. Por una parte fue fácil, porque no me gustaba nada el trabajo que hacía y estaba ansiosa por dar un rumbo diferente a mi vida. Lo que me apetecía era dedicarme a algo relacionado con los idiomas y la literatura. Por la otra, me costó tomar esa decisión porque abandonar un trabajo seguro siempre supone un riesgo. Y eso que cuando lo hice yo, no estaban las cosas tan mal como ahora. Pero me planteé que estaba a punto de cumplir treinta años y si no daba el salto en ese momento, no lo haría nunca. Lo hablé con mi marido y al final decidimos entre los dos que merecía la pena intentarlo.

¿Cómo surgió la idea de escribir “Días de canela y menta”?

Yo viví en Alemania con mis padres, que emigraron allí a principios de los años sesenta, y la idea de escribir sobre aquello la llevaba dentro desde siempre. Hacia mitad de la treintena ya empecé a redactar un “proyecto” de novela que empezaba con una niña que viajaba con su madre a Alemania para reunirse con el padre, que ya llevaba algunos meses trabajando allí. Pero cuando andaba por la página setenta (de ordenador), me di cuenta de que me faltaban oficio y todo tipo de recursos técnicos para sacar a flote una historia que me importaba mucho, y decidí dejarla a un lado y empezar a adquirir experiencia con otras cosas. Escribí muchos relatos y tres novelas antes de animarme a retomar el tema. 

Por lo que he leído también sobre tu biografía, creo ver un gran paralelismo entre el pasado de Clara Rosell y el tuyo. ¿Hasta qué punto es autobiográfica esta novela?

Precisamente cuando retomé esta novela, lo primero que decidí fue desechar el enfoque autobiográfico, del tipo libro de memorias, porque pensé que quedaría demasiado personal y no interesaría a nadie. Por eso mezclé los recuerdos de Clara con la intriga que arranca la novela y con la pasión que nace entre Héctor y ella, aderezándolo todo con golpes de humor.

Es cierto que para redactar la parte de los recuerdos de Alemania me basé en algunas vivencias propias y también recurrí a historias que oí contar a los adultos de niña. Pero todo eso no lo metí en la novela tal cual, sino añadiéndole mucha imaginación y cambiando esas anécdotas a mi antojo, porque lo que más detesto es contar mi propia vida en una novela. Aun así, creo que a los autores siempre se nos cuelan en los libros rasgos nuestros que acaban formando parte de algún personaje, pero procuro evitarlo en la medida de lo posible.

¿Te sientes identificada con el personaje de Clara, más allá de las coincidencias biográficas?

En algunas cosas sí, como por ejemplo en las dificultades que tiene Clara para conciliar la vida laboral y la familiar (algo por lo que pasamos todas o casi todas las madres hoy en día), o sus reflexiones relacionadas con la madurez. Pero también me identifico con rasgos de Héctor o incluso de otros personajes.

¿Y el caso de Héctor Laborda? ¿Es verídico?

No. En esta novela, aparte de las anécdotas de mi propia vida que incluí pasándolas por la imaginación (no diré cuales son; es mejor mantener el misterio), lo demás es todo inventado. No suelo escribir sobre personas reales ni hechos verídicos, porque de hacerlo, tendría la sensación de estar robando vidas ajenas. Además, es mucho más bonito inventarse personajes y hacerles pasar por todo tipo de situaciones.

¿Crees que Clara volverá a ser feliz, a pesar de su difícil decisión?

La verdad es que es difícil responder a esta pregunta sin chafar la novela a los que aún no la hayan leído, pero espero que sí vuelva a ser feliz, vaya…

Añadiré que antes de escribir este final, me lo estuve pensando muchísimo tiempo, porque el corazón me pedía dar una oportunidad a los personajes. Pero después de haberle dado muchas vueltas al tema, decidí que dadas las circunstancias personales de Clara, lo más lógico era que su historia con Héctor terminara como termina, aunque me dio mucha pena hacerles eso.

Hay mucha gente en España que se queja de la inmigración, gente que no recuerda que muchos españoles tuvieron que salir fuera también para obrarse un porvenir. ¿Qué les dirías a esas personas?

Sólo recordarles que no han pasado tantos años desde que nuestros padres o abuelos tuvieron que abandonar España para poder salir adelante. España siempre fue un país del que la gente emigraba, ya fuera a la Europa rica o a América del Sur, para poder comer de caliente y creo que eso no deberíamos olvidarlo nunca. Además, dadas las circunstancias actuales, es muy posible que los españoles nos veamos obligados a emigrar de nuevo.

¿Te gustaría que tu novela se llevara al cine?

Me encantaría. Soy muy cinéfila y ver este libro convertido en película sería una gozada. Por cierto, muchos lectores me han dicho que es una novela muy cinematográfica.

¿Qué esperas que encuentren los lectores en las páginas de esta obra?

Me gustaría sobre todo que disfruten con su lectura, que se conmuevan con lo que les pasa a los personajes, que se rían (o sonrían) ante las ocurrencias de Clara… y que se hagan una idea de cómo fue la vida de los que emigramos con nuestros padres a los países ricos de Europa en los años sesenta. 

¿Tienes ya nuevos proyectos literarios?

Ahora estoy metida de lleno en la escritura de una nueva novela, que llevo muy avanzada y con la que me lo estoy pasando de maravilla. No puedo adelantar nada todavía, sólo que será muy diferente de todo lo que he escrito hasta ahora.

Muchas gracias, Carmen, por tu tiempo, tus respuestas y tus fotos personales (en la segunda podéis ver a la Carmen en su infancia alemana). Te deseamos toda la suerte del mundo tanto con esta obra de la que hoy hemos hablado, Días de menta y canela, como con todas las que vengan.

Y a vosotros, amigos y seguidores, como siempre, gracias por estar ahí.

Cristina Monteoliva